Nascença e devir de uma instituição

Deus quer, o homem sonha, a obra nasce ...

Foi mesmo assim que, de harmonia com a reinterpretação lapidar de Fernando Pessoa, nasceu também a Escola Comercial e Industrial de Santo Tirso. A 18 de Junho de 1954. Um decreto-lei - o n.º 39 700 - lhe registou o nascimento. Mas, após uma longa gestação de que a imprensa local se fazia eco.

Há que tempos - desde 1930, pelo menos! - se aspirava à sua criação... A pequenina semente foi lançada ao seio da população local. E foi evoluindo numa gestação continuada, que o meio vinha em boa ajuda.

Quem não sentia o problema? Uma curva demográfica de uma população jovem em aumento progressivo - 100% de avanço, no curso da primeira metade do século presente - , de um lado. Do outro, uma agricultura que a arredava e um ensino secundário - o tão antigo Liceu Municipal - que, de facto, não seduzia. Ficava aberto e escancarado o caminho à implantação da Escola Industrial. De resto, a laboração fabril, apesar de momentos de oscilação, foi substancialmente progredindo; e as empresas - certo, com lentidão - , abriram-se a algumas das reformas sociais e humanas que a lavoura não dava nem sequer prometia...

Se havia meio onde a semente germinar e dar fruto pudesse, era na nossa cidade e seu concelho. E porque se adivinhava o interesse dos industriais, daí o apelo à sua colaboração no estabelecimento de cursos a ministrar. Assim o pressentiram as instâncias superiores da governação.

Mors-amor

O nascimento da Escola foi a morte do Liceu Municipal. O registo do natal da primeira foi o assento de óbito da segunda instituição. De comum, apenas as velhas estruturas arquitectónicas que o legendário Conde de S.Bento, ao último fôlego do século passado, ergueria para assistência hospitalar.

Três níveis de formação para a unidade escolar, que, em 1954, se instituiria:

1.	Ciclo Preparatório.
2.	Cursos complementares de aprendizagem:
	Electricista Fiandeiro Tecelão mecânico.
3.	Cursos de Formação:
	Serralheiro Formação feminina Geral de comércio.

Alegraram os passos iniciais da Escola um punhado buliçoso de alunos. Uns 73 no Ciclo Preparatório, que se abriu em 1954. Mas a árvore prometia crescimento; e, um ano depois, já com o Curso Geral do Comércio a funcionar, a população estudantil, logo vai ao dobro.

Odres velhos para vinho novo...

Se provisórias já tinha as suas instalações o velho Liceu Municipal, menos ajustadas o seriam para o funcionamento da nova instituição. Veja-se a complexidade e especificidade dos cursos, numa Escola Comercial e Industrial! E, em Abril de 1957, em terrenos da Quinta de Devesa, onde multisseculares esvoaçariam sonâmbulas silhuetas de mouras encantadas ou de bruxas aladas sobre cabo de vassoura - enfim, um universo fantasmagórico, que se reflectirá em sombra ou projecção na tela pictórica de um Marc Chagall -, se iniciou a construção de um estabelecimento próprio, a trigésima quinta Escola Comercial e Industrial do primeiro Plano de Fomento. Concluir-se-à em 1 de Outubro de 1959, já com uma população escolar a subir à ordem dos 527 alunos.

O coração do mundo

Ainda de fresco estreada - apenas a quatro anos da sua inauguração! -, a coincidir com o primeiro centenário da elevação de Santo Tirso a vila, um facto importante projectará a nossa Escola à menção incondicional nos jornais e nas revistas científicas de todo o mundo. Será palco - de 10 a 18 de Julho de 1963 - da realização do Congresso Internacional de Etnografia e Folclore.

Bastariam os números e, mais que eles, a qualidade dos trabalhos, para a evidência recortada da efeméride. Devido à grande fiada de participantes, as teses foram distribuídas por três secções, a que presidiram o Prof. Doutor Luís de Pina, da Universidade do Porto; o Prof. Doutor Santos Júnior, da mesma Universidade; o nosso distinto conterrâneo Doutor António Cruz, da Faculdade de Letras do Porto e, à altura, Director da Biblioteca Pública Municipal da mesma cidade.

Paralelamente, funcionaram três colóquios, subordinados ao tema Etnografia Comparada - a que presidiu o Prof. Doutor Silva Rego, do Instituto Superior de Ciências Sociais e Política Ultramarina -, ao Conto Popular - que foi dirigido pelo Prof. Doutor Stith Thompson que,

oficialmente, representava, no Congresso, a Universidade de Indiana (USA) - e à Etnologia Marítima, sob a condução superior da Professora Virgínia Rau, da Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa e Vice-Presidente do Comité International d´Histoire Maritime.

Cento e quarenta e seis comunicações de especialistas, que vinham em nome de 15 Sociedades e Instituições, que representavam bastantes Universidades, num conjunto alargado de dezoito países... Seis densos volumes, com as participações activas no Congresso: repositório e nascença de úbere manancial de informações, comentários e estudos que, durante alguns dias, fizeram da nossa Escola o centro donde os especialistas de maior nomeada auscultaram o ritmo e as pulsações da cultura e da arte popular do mundo inteiro.

Não nos banhamos duas vezes no mesmo rio...

Tudo o que humano é nasce sob o signo ou fado da contingência. Nunca nos banhamos na mesma água, repito. Por razões oriundas, sobretudo, da legislação oficial, a Escola repensa a sua marcha e reorganiza a sua caminhada:

• a partir de 1975-1976, um itinerário de mãos dadas com o Ensino liceal, pela implementação do 7º Ano de escolaridade do ensino secundário unificado;
• em 1978, a reestruturação dos cursos complementares, individualizados pelas estrelas polares do acesso ao ensino superior, em alternativa com o do mercado de trabalho;
• a partir de 1979, a concretização de uma nomenclatura matemática que condissesse, por um lado, com as citadas linhas de reestruturação, e, por outro, com a sua individualidade, a nível local. Assim se baptiza de Escola Secundária n.º 1 o nosso estabelecimento, por oposição ao ex-liceu, que ficaria com o nome de Escola Secundária n.º2.

Em 1986 - não seria preciso esperar pela terceira, que, à segunda, foi já de vez! -, a Escola, convidada a apresentar um patrono, reflectiu sobre várias hipóteses possíveis. Chegar-se-ia à conclusão de que lhe não era descabida a designação de Escola Secundária Tomaz Pelayo. Pelo contrário, assentava-lhe como luva, que às qualidades artisticas do mestre somar-se-ia a homenagem a um dos seus mais prestigiosos elementos do corpo docente...

O beneplácito das entidades oficiais correu de feição e fez lei: Portaria n.º 261/87, de 2 de Abril. Assim se decidiu:

Manda o Governo da República Portuguesa, pelo Ministro da Educação e Cultura, que as escolas a seguir indicadas passem a designar-se, respectivamente (...)

Escola Secundária n.º 1 de Santo Tirso - Escola Secundária de Tomaz Pelayo, de Santo Tirso.

Poldras que recordam o fluxo de uma instituição. Marcos miliários de um estabelecimento de ensino, na sua caminhada ao longo da história, ele que celebra este ano o centenário de nascimento do seu patrono. Que fiquem para memória...